郷の湯旅館 6/10

平日湯めぐりのパート２は，長湯温泉の『郷の湯旅館』。久住方面から長湯へ向うと，長湯の入り口付近にある。ここへ訪れたのは，『湯の花が湯葉のように膜を造っている』との口コミ情報を得たため。入浴に来た旨申し出，料金を支払うと，浴室まで案内してくれた。途中，源泉掛け流しであることや，沸かしたり加水したりもしていないことなど話してくれ，湯へのこだわりをうかがい知る事ができた。
期待が高まったところで，脱衣所へ到着。本日の男性浴室は『薬師温泉』。パッと素っ裸になり浴室へ。湯の花の膜は・・・ない！チョットがっかりしたが，掛かり湯をしてチャップン♪ん？なんだか変だ。浴槽が柔らかいのである。正確に表現すると，浴槽に付着している析出物が柔らかい。新鮮な析出物？底には，砂のような成分が溜まっていた。
さっ，露天へ移動。完全には湯が溜まっていない。しかし，よく見ると，表面には湯の花がプカプカ♪まだ膜といった感じじゃないが，一面湯の花である。なんだか幸せになりニタニタしてしまった。しばし浸かっていると，湯の花がだんだん大きな塊に結合していく。恐る恐る触ってみるとパリンと割れて，沈んでいった。より大きな塊になるとまさに膜となるのであろう。不思議な体験であった。
湯は黄色っぽい湯で，匂いはあまりしない。味も薄いが，湯の花を見たせいか，粉っぽく感じた。成分が濃いのかな？